Originario de la región húmeda subtropical donde se desarrolló en forma silvestre en las cordilleras Occidental y Oriental de los andes de Ecuador, Perú y Colombia. Es un arbusto muy ramificado que crece hasta 2 mts, sus tallos y ramas principales son cilíndricos cubiertos con vellos y espinas. Las hojas son palmeadas bastante grandes. Los frutos del lulo son globosos de unos 5 cm de diámetro, de color verde y amarillo anaranjado cuando maduran.
El fruto puede llegar a tener hasta 10 cm de diámetro y en su parte interna es de color verde con pulpa un poco ácida y numerosas semillas, la cáscara es delgada.
