Originario de la América tropical, crece de forma espontanea desde el sur de Mexico hasta Brasil. Se trata de un árbol que puede llegar hasta los 11 m de altura. El fruto tiene forma acorazonada de un color verde brillante, pesa entre 2 y 4 kg, la cáscara algo coriácea , recubierta de espinas escamosas que pierden su brillo al madurar. Existen guanábanos de fruto dulce, semi ácido y ácido, la consistencia de su pulpa desde la blanda y jugosa hasta la firme y seca.
Crece mejor en altitudes menores a los 1000 m SNM En clima cálido y seco, con precipitaciones hasta de 1000 mm y con una estación seca marcada. No es muy exigente respecto al suelo; pero no tolera la asfixia radicular y prefiere los terrenos ricos en materia orgánica. Los marcos para plantaciones varían entre los 6x6 y 7x9 m dependiendo de la fertilidad del terreno.
